Воля

Мужицких дел железный круг
Кровавые мозоли
Натер в душе - и пахарь вдруг
Сказал: - Хочу на волю.

- Куда? - отозвалась жена.
- Куда? - спросили дети.
А он в ответ: - Душа вольна
И просится из клети.

В восторге вышел за порог,
Перечеркнув печали.
Пред ним раскрылись сто дорог,
И все на волю звали.

И он запел, чего за ним
Не замечали сроду.
Как на скандал, кольцом тугим
Сошлась толпа народу.

На все лады одно словцо
Пел с подвываньем: - Воля! -
И грубое его лицо
Мягчело, как в застолье.

Попридержав за кожушок,
Сосед призвал к ответу:
- Отдай сначала мне должок,
А там гуляй по свету.

- И мне, - ручищу сжал в кулак
И пробасил трактирщик. -
Поразвелось кутить за так
У нас бесстыжих нищих.

И староста шагнул вперед:
- Без хлеба да без соли
На нас бросаешь свой приплод? -
И шиш ему: - Вот - воля!

Повисли дети на плечах,
Жена вцепилась в спину.
И на глазах мужик зачах,
Согнулся вполовину.

И по колено в землю врос.
Вскричав и взвизгнув, чохом
Деревня в ужасе вразброс
Посыпалась горохом.

Пыталась из последних сил
Спасти хозяйка мужа,
А он все в землю уходил,
И было только хуже.

Присела около него,
Зареванно шептала:
- Ну что, добился своего?
Чего недоставало?

Все есть: изба и ржи мешок. -
Он выдохнул: - А воля? -
И тут же глубже на вершок
Ушел, вздохнув от боли.

- Молчи. Я, дети - мы с тобой.
Забудь о ней, постылой.
Беда пройдет сама собой,
И будет все, как было